인천공항공사, 올랜도공항·오세올라카운티와 업무협약 체결
신규노선 개설로 여객편의 개선과 신규 항공수요 창출 기대

인천투데이=인투아이(INTO-AI)·이종선 기자 | 인천국제공항에서 아시아 공항 최초로 미국 플로리다주 올랜도를 연결하는 직항노선이 생길 전망이다.

인천국제공항공사(사장 이학재)는 올랜도국제공항, 플로리다주 오세올라카운티와 신규노선 개설을 위한 마케팅 협약을 했다고 15일 밝혔다.

지난 13일(현지시간) 올랜도에서 열린 협약식에는 이학재 인천공항공사 사장, 케빈 티보(Kevin Thibault) 올랜도공항 사장, 셰릴 그리브(Cheryl Grieb) 오세올라 카운티 의원 등이 참석했다.

협약 주요 내용은 인천~올랜도 정기편 취항 시 초기 운영지원, 양 공항 간 공동 마케팅과 취항 인센티브 제공, 항공산업 관련 정보 교류 등이다.

인천~올랜도 직항노선 기대 효과

현재 아시아와 플로리다주를 직접 연결하는 노선은 없다. 올랜도 노선이 개설되면 인천공항은 미주노선 네트워크를 확대하고 신규 항공 수요를 창출할 수 있을 것으로 보인다. 인천공항은 이미 미주노선(캐나다 포함)에서 여객 약 654만명을 유치하며 전체 여객의 9.2%, 환승객의 36.1%를 차지하는 등 안정적인 성장세를 기록 중이다.

플로리다주는 첨단 기술과 관광 자원을 갖춘 지역으로, 올랜도는 대표적인 관광도시이자 비즈니스 거점으로 성장 가능성이 높다. 지난해 동북아~올랜도 간 여객은 약 15만명, 동북아~플로리다 간 여객은 약 35만명으로 전년 대비 약 30% 증가했다.

아시아~플로리다 간 항공 수요 선점 기대

현재 동북아에서 올랜도 또는 플로리다를 오가는 여객은 주로 애틀란타, 디트로이트 등 다른 지역을 경유하고 있다. 인천공항과 올랜도 간 직항노선 개설로 신규 여객 약 2만여명 유치와 더불어 환승 수요 확보가 가능할 것으로 전망된다.

케빈 티보 올랜도공항 사장은 “플로리다주의 첨단 기술과 투자 잠재력을 바탕으로 인천-올랜도 노선을 성공적으로 구축할 수 있도록 협력할 것”이라고 말했다.

이학재 인천공항공사 사장은 “아시아 최초로 올랜도 직항노선 개설을 추진해 여객편의를 개선하고 신규 항공수요를 창출하겠다”며 “지난해 연간 1억명 이상 수용 가능한 공항 인프라를 확보한 만큼, 지역별 맞춤형 마케팅을 확대해 인천공항의 허브 네트워크를 공고히 하겠다”고 밝혔다.